력사를 찾아서

나라 이름 ‘미국’(美國), ‘영국’(英國), ‘독일’(独逸)이라는 나라 이름은 어떻게 쓰게 된 것일까? 먼저 ‘미국’(美國)을 위키백과에서 찾아보면 영어권에서 미국인을 이를 때 데모님으로 '아메리칸'(American)을 사용한다. 또 미국의 정식 수식어는 'United States of America'이지만, 'America'나 보통 A를 제외한 'U.S.'가 가장 흔히 미국을 일컫는 수식어라고 한다. 한편 '미국'(美國)이라는 명칭은 청나라 시대 중국인들이 '아메리칸'을 중국어 발음에 가깝게 적은 음역인 '美利堅'에서 왔다고 한다. 『오늘날 대한민국 및 중화권에서 쓰이는 '미국'(美國)이라는 명칭은 청나라 시대 중국인들이 '아메리칸'을 중국어 발음에 가깝게 적은 음역인 '美利堅'에서 왔다. 이 말의 ..

디테일과 석견(石犬) 조선일보 2009년 4월 23일자 34쪽에 실린 [유홍준의 국보순례] [4] 〈근정전 월대(月臺)의 석견(石犬)〉을 읽고 낱말 두 개를 한참 생각했다. 하나는 '디테일'이고 또 하나는 ‘석견(石犬)’이다. 『명작(名作)이라고 불리는 예술작품의 공통점 중 하나는 디테일(detail)이 치밀하다는 것이다. 그래서 20세기 위대한 건축가의 한 명으로 손꼽히는 미즈 반 데어 로에(Mies van der Rohe)는 "신(神)은 디테일 속에 있다"고 갈파한 바 있다. 경복궁 건축은 과연 명작이라는 이름에 값하는 섬세하고 다양한 디테일들이 곳곳에 있다. 그중 하나가 근정전 월대(月臺·궁전이나 누각 앞에 세워놓은 섬돌)의 돌짐승 조각이다. 상하 2단으로 되어 있는 근정전 월대에는 사방으로 돌계단..

부처님 오신 날과 크리스마스 부처님 오신 날, 또는 석가탄신일(釋迦誕辰日)은 불교에서 석가모니가 탄생한 날로, 음력 4월 8일이다. 불교의 연중행사 가운데 가장 큰 명절로서, 기념법회·연등놀이·관등놀이·방생·탑돌이 등 각종 기념행사가 열린다. 대한민국뿐만 아니라 중국·일본·인도 등지에서도 연등놀이가 행해진다. 석가모니가 이 세상에 와서 중생들에게 광명을 준 날이라는 뜻이 크다. 사월 초파일, 그냥 간단히 초파일이라고도 부른다. ‘初八日’이 ‘석가모니 탄생일’을 뜻할 때는 속음인 초파일로 읽고, ‘초여드레날’을 가리킬 때는 본음인 초팔일로 읽는다.(1) ‘석가탄신일’이 ‘부처님 오신 날’로 바뀐 것은 불교계에서 "석가는 샤카라는 인도 특정 민족 이름을 한자로 표기한 것이고 현재 한글화 추세에 따라 부처님 ..

안녕하세요? "안녕하세요?" 하고 인사를 하면 "네." 하거나 “응” 한다든지 아예 대답도 하지 않거나 고개만 끄덕이는 사람들이 있다. 지위가 높거나 나이가 많아서 그러겠지만, 인사를 잘 받지 않는 것은 아주 불쾌한 일이다. 다음은 전남대 철학과 박구용 교수의 한겨레신문 2007년 8월 28일자 [세상읽기]칼럼 라는 제목의 글이다. 『‘안녕하세요?’ 예의바르고 심지가 곧은 선생님에게 인사를 했다. 되묻기가 아닌 끝내기 억양으로 '예'라는 답례가 돌아왔다. '굿모닝'에 '예스'라고 답한 꼴이다. 무심코 주고받은 인사말에는 나와 그분 사이의 권력관계가 은밀하게 표현되어 있었다. 인간은 관계 속에서 살아가는 존재며, 현대인의 관계는 만남과 소통을 통해 맺어진다. 인사는 모든 만남의 시작이고 끝이다. 굿모닝-예..